オーストラリアには、ORT(Opioid Replacement Program)といって、薬物中毒の患者さんのための治療プログラムがあります。

ヘロインやモルヒネを使用する代わりに、メサドンやブプレノルフィンという少し違うタイプの薬物中毒治療用のオピオイドを使用し、なるべく日常生活を送れるようにするための支援プログラムです。

違法薬物を使用することによって、
・死亡の危険性
・犯罪が増える危険性
・注射による感染症が広がる危険性




ORTに使用する薬は二つ、
・methadone(メサドン）
・buprenorphine（ブプレノルフィン）です。

Methadone(メサドン)
オピオイドアゴニスト。(モルヒネと似ています。)
効き始めるのに多少時間がかかりますが半減期が長いのが特徴。

Buprenorphine（ブプレノルフィン）
オピオイド部分アゴニスト。（＝天井効果：ceiling effectがあるため、大量摂取した場合メサドンよりも安全性が高いです。）

それは静脈注射を避けるためです。
フィルムを溶かして静脈注射しようとすると、配合されているナロキソンによってオピオイド受容体がブロックされます。なので静脈注射をすると、効果が得られず気分が悪くなります。ですが舌下投与だとナロキソンはほとんど吸収されないようになっているんです舌下投与すれば、ブプレノルフィンがだけが効果を発揮してくれます。

ORTでメサドンやブプレノルフィンを投与する際、薬剤師はその患者さんがきちんと飲み込むまで orフィルムが溶けるまで監視しなければなりません。これは、もしもシロップやフィルムをポケットに入れて持ち帰り、ブラックマーケットで売買するような犯罪を防ぐためです。（実際そんなことがありえるのか、どうやったら私たちの目をごまかすことができるのかは正直わかりませんが、現実起こるそうです）もちろんちゃんとした患者さんもいますよ！一見、ORTやっているなんてわからない方もいます。

ORTの期間は人それぞれ。決まりはありませんが、長ければ長いほど成功率が高いと言われています。